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《太平广记》是我国古代一部文言小说总集,全书五百卷,系宋太宗太平兴国年间,李昉等人奉诏取各种野史、传记、故事、小说等编集而成,与《太平御览》《文苑英华》《册府元龟》合称“宋四大书”。
《太平广记》是按照小说题材的性质分类编纂的,全书共分为九十二个大类,部分类别下再分细目,凡一百五十余细目。各类别卷数不一,少者一卷,多者数十卷。其中卷数较多的依次为神仙五十五卷、鬼四十卷、报应三十三卷、神二十五卷、定数十六卷、女仙十五卷、畜兽十三卷、异僧十二卷、再生十二卷、草木十二卷、征应十一卷、妖怪九卷、狐九卷、水族九卷、杂传记(收唐人单篇传奇)九卷、诙谐八卷、龙八卷、虎八卷、杂录八卷等。由此大略可见《太平广记》内容多为神仙鬼怪之故事。《太平广记》保存了大量宋以前的文言小说,被《四库全书总目》称为“小说家之渊海也”,如唐传奇名篇《李娃传》《霍小玉传》《莺莺传》《长恨歌传》《柳毅传》《虬髯客传》等均收录其中,宋以后的戏曲小说创作也往往受其影响,如后世名剧《西厢记》《长生殿》即取材于前述的《莺莺传》《长恨传》,《聊斋志异》等小说也深受其影响,故历来受到古代小说研究者和爱好者的重视。由于《太平广记》所征引的古书多已亡佚,其所据又均为宋以前的古本,故在文献辑佚、校勘、辨伪等方面也具有重要价值。此外,《太平广记》在研究社会生活、民情风俗、文化思想方面也有一定的史料价值。
此次出版,我们以中华书局1961年出版之汪绍楹点校本《太平广记》为底本,改为简体横排,正文排以宋体大字,小注及出处排以仿宋小字,加以新式标点,还据文意对篇幅较长的篇章做了分段处理。作为面向广大读者的普及读本,为避免繁琐,本书删掉了底本的绝大部分校语,同时也吸收了学界一些新近的校勘成果改正了底本的若干讹误,努力为广大读者提供一个文字准确、阅读方便的《太平广记》读本。
作者简介:
李昉(925—996),字明远,深州饶阳(今河北饶阳)人。后汉乾祐年间进士及第,后周显德年间官至翰林学士。入宋,加中书舍人。太祖开宝年间,历任翰林学士、判吏部铨。太宗即位,加户部侍郎。太平兴国八年(983),擢参知政事,拜平章事,端拱元年(988)罢相。淳化二年(991)复相,淳化四年(993)复罢相。次年以特进、司空致仕。至道二年(996)去世,谥文正。《宋史》卷二百六十五有传,称其“为文章慕白居易,尤浅近易晓”,有文集五十卷,今已佚。李昉先后主持编修《太平御览》《太平广记》《文苑英华》等书。