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晋升为父母,就意味着要不断做出决定。而经济学是一门决策科学,可以在生活中的所有领域发挥作用,比如买房、买车或者育儿、择校。经济学家一般根据成本—收益来进行决策,那么我们如何得到成本—收益的具体信息呢?这时就要获取数据。
当经济学家艾米丽·奥斯特成为母亲时,她收集并评估了育儿过程中的种种相关数据,撰写了这样一本为家长带来勇气和信心的育儿指南。
艾米丽和丈夫都是经济学家,父母也是经济学家,她从小就习惯了从经济学角度出发,进行思考和决策。在孩子出生到上学前班这段时间,她遇到太多需要做决定的时刻,又收到大量自相矛盾令人生疑的建议,她决定运用经济学知识,根据数据分析,做出更适合全家人的理性选择。
有了这些数据,艾米丽发现传统观点并不总是站得住:比如母乳喂养(不是灵丹妙药)、睡眠训练(没那么糟糕)、如厕训练(用“贿赂”的方式有效)、语言习得(早说话的孩子未必聪明)等等。她还帮父母分析了全职在家还是回去上班,请保姆还是送日托这样的两难问题,以及如何实行正面管教,如何拥有健康美好的家庭关系和亲子关系。
在新手父母慌乱无措之时,经济学家的观点可能会让你拨云见日。
作者简介:
艾米莉·奥斯特(Emily Oster)
布朗大学经济学教授,著有《一个经济学家的怀孕指南》(Expecting Better: Why the Conventional Pregnancy Wisdom is Wrong,and What You Really Need to Know)一书。她曾在2007年TED大会上发表演讲,她的作品发表在《纽约时报》、《华尔街日报》、《福布斯》和《时尚先生》杂志。奥斯特与经济学家杰西·夏皮罗(Jesse Shapiro)结婚,也是两位经济学家兼耶鲁教授的女儿。她也是两个孩子的母亲。